Moralité: qu'est-tu fous là-bas, dit !
L'ouvrier américain qui marchait 33 kilomètres par jour par aller travailler dans une usine de Detroit a reçu une voiture neuve offerte par un concessionnaire, en plus des 330.000 dollars récoltés à l'initiative d'un étudiant.
En trois semaines, un simple article du Detroit Free Press a changé sa vie. Depuis 10 ans, James Robertson marchait 33 kilomètres chaque jour pour se rendre et revenir de son usine située à Rochester Hills, dans la banlieue de Detroit. Son histoire a ému l'Amérique, puis le monde entier. En moins d'une semaine, une levée de fonds organisée par un étudiant a eu un succès inespéré. L'objectif initial était de 5000 dollars, afin de permettre à James Robertson de se racheter une voiture d'occasion. Mais elle a finalement réuni plus de 330.000 dollars, et se poursuit jusqu'à dimanche.
La belle histoire aurait pu s'en tenir là. Mais vendredi, James Robertson a eu la surprise de se voir offrir une nouvelle voiture par un concessionnaire Ford de l'agglomération. Accompagné de deux personnes dont Evan Leedy, l'étudiant à l'initiative de la levée de fonds, l'homme pensait se rendre dans la concession automobile pour trouver une voiture à acheter. Au lieu de cela, il a été accueilli par un comité de soutien et une foule de reporters pour recevoir une Ford rouge flambant neuve en cadeau. «Je ne l'aime pas, je l'adore!», a-t-il dit une fois installé derrière le volant de la voiture estimée 37.000 dollars. «Si seulement mes parents pouvaient me voir maintenant.»
Avant de bénéficier de cet élan de solidarité, il ne pouvait pas se permettre d'acheter un nouveau véhicule depuis que sa Honda était tombée en panne. Sans compter le coût de l'assurance, estimé à 15.000 dollars pour cet homme qui n'a pas conduit depuis dix ans. Un prix totalement inabordable pour James Robertson, payé 10,55 dollars de l'heure. Mais sans voiture, il mettait six heures de bus et de marche pour rejoindre son usine, et le même temps pour rentrer chez lui. L'homme de 56 ans travaille de 14 heures à 20 heures, ce qui impliquait de partir de chez lui à 8 heures du matin, après être rentré la veille au milieu de la nuit.
Son histoire illustre un problème inhérent à Detroit, ville en faillite dont la déshérence du réseau de transport public rend les déplacements extrêmement compliqués pour quelqu'un sans voiture. «Je voulais juste l'aider à acheter une voiture pour se rendre à son travail, mais ces dons généreux dépassent l'achat d'une voiture», a déclaré Evan Leedy. «Je tiens à remercier tous les gens qui ont versé de l'argent. Chaque centime aidera James», a-t-il ajouté.
